Instituții autonome de învățământ superior, universitățile sunt una dintre creațiile cele mai originale ale civilizației medievale occidentale. Primele universități europene au apărut în secolele al XI-lea (Bologna) și al XII-lea (Oxford, Modena), iar de atunci încoace numărul lor nu a încetat să crească. Ele au jucat un rol esențial în elaborarea culturii savante și în formarea elitelor ce au modelat statul modern. Dacă nu au creat figura intelectualului, ele au permis cel puțin recunoașterea socială a competențelor intelectuale și promovarea oamenilor de mare erudiție. Cartea reputatului medievist Jacques Verger oferă în primul rând o istorie a funcționării instituțiilor universitare și a oamenilor care le frecventau, o analiză a bazelor sociale și instituționale ale unei activități intelectuale, contribuind astfel la cunoașterea mentalităților. (©Editura Polirom) Traducere: Simona Ilieș