Există scriitori ale căror cariere sunt atât de diferite între ele încât orice încercare de apropiere a lor pare sortită dintru început eșecului. Nina Berberova și Vladimir Nabokov alcătuiesc un asemenea cuplu: în vreme ce ultimul s-a despărțit de limba lui maternă și a cunoscut de timpuriu un succes răsunător, cea dintâi a rămas mereu fidelă limbii ruse, iar opera ei a fost descoperită abia la bătrânețe, cunoscând un succes mai degrabă postum, în rest însă, destinul le-a fost asemănător. S-au cunoscut în Occident, în mediile diasporei rusești din care ambii făceau parte, căci reprezentau acea aripă a intelighenției liberale silite să fugă dinaintea cataclismului revoluției care a prăbușit în neant o întreagă lume. Au împărtășit nostalgia pentru întinderile stepei și pentru vremuri trecute cu neputință de reînviat, și au predat amândoi în universități americane cursuri dedicate literaturii ruse, fiindcă din tot ce fusese lumea copilăriei și a tinereții lor păstraseră în suflet doar fabulosul ei tărâm. De aceea, puțini sunt criticii în stare să dezvăluie mai convingător decât Nina Berberova misterul nașterii Lolitei lui Nabokov din Mantaua lui Gogol. (©Editura Humanitas) Traducere: Adriana Liciu.